A) Defectuosa delimitación fronteriza entre las rèpúblicas de
Chile y Bolivia
El antecedente más importante fue, la
falta de límites precisos que con las Naciones Américanas llegaron a obtener la
Independencia. Las Naciones Américanas, al independizarse adoptaron como
límites los que resultaban los de uti possidetis (como poseéis, es decir,
respetando la posesión que se tenga en el momento de producirse el problema en
conflicto), de la época de la Independencia. El sistema no ofrecía
inconvenientes mientras no hubiera un motivo especial para incluir en el
territorio nacional una zona determinada; pero cuando tal caso llegaba, se
sUscitaba una controversia
B) Difícil situación económica de las
repúblicas de Bolivia y Perú
En
el momento que asumió el presidente Manuel Pardo en Perú (1872), el fisco se
hallaba en bancarrota porque las rentas públicas solo alcanzaban a saldar la
mitad del presupuesto nacional. El guano y el salitre de propiedad del estado
peruano se estaba acabando. La cuarta parte de los capitales salitreros de
Tarapacá eran chilenos, así como la mayoría de la población trabajadora. Perú
monopolizó el guano y el salitre, convencido de que se iban a lograr buenos
resultados para salir de la mala situación económica, pero esta medida resultó
un fracaso. El salitre bajó de precio por el fin de la guerra franco-alemana.
Los capitalistas chilenos negaron nuevos créditos a las compañías salitreras de
Tarapacá y el gobierno peruano no tuvo fondos para pagar al contado las
expropiaciones y hubo que emitir certificados o pagarés hipotecarios. Los
bolivianos tenían salitre en Tal-Tal, por lo que el monopolio de Perú era
imposible. Esto movió a Pardo a unirse a Bolivia y buscar la alianza con
Argentina, para aprovechar la momentánea superioridad naval del Perú y arrojar
a Chile del Desierto de Atacama
C)
Explotación de riquezas por capitales chilenos, en zonas con límites sin
precisión
Las actividades de los chilenos en Tarapacá y Antofagasta
preocupaban profundamente a los gobiernos peruanos y boliviano, que creían que
había un plan del gobierno chileno para apoderarse de los territorios. Se
suponía que la influencia y quehacer de los empresarios chilenos pasaría a ser
luego una acción oficial
F) Aspiraciones hegemónicas de Perú
en la región del Pacífico sur.
Al Perú no le convenía en absoluto que Chile controlara en el
Océano Pacífico, y mucho menos que fuera un competidor en la venta del salitre
que pretendía establecer Perú como un monopolio. Ante estas razones, olvidó los
sacrificios que hizo Chile para liberarlo de la dominación española, los
esfuerzos que le costaron a Chile librarlo de la dominación boliviana de 1838 y
su abnegada cooperación en 1866, en que Chile se puso a su lado en nombre de la
solidaridad americana.
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